01. 숨 쉬기도 힘든 당신에게, 꼰대 아닌 선배가 건네는 고백
"당장 이번 달 방세 내기도 벅찬데, 무슨 미래 준비야?"
지금 이 글을 읽는 당신의 솔직한 심정일 것이다. 단언컨대 이해한다.
나 역시 대기업 직장인이라는 안정된 울타리를 벗어나, 맨땅에 헤딩하듯 국내외를 누비며 벤처기업을 운영할 때가 있었다. 피가 마르는 좌충우돌의 연속이었고, "먹고 죽으려 해도 돈이 없다"는 말이 목구멍까지 차오르던 시절도 있었다.
60대 중반이 되어 인생의 반환점을 돌고 보니, 세상의 트렌드와 파도는 늘 우리 예측을 비웃듯 흘러갔다. 하지만 그 거친 풍랑 속에서도 **‘이것만은 절대로 무너뜨리지 말았어야 했다’**고 확신하는 뼈아픈 경제 운영의 기본기들이 있기에, 가감 없이 나의 식견을 공유하고자 한다.
당신의 20년, 30년 후 삶을 완전히 바꿔놓을 세 가지 비밀이다.
02. 첫 번째 방벽 : ‘신의 한 수’가 된 억지춘향, 연금의 힘
내가 사회에 본격적으로 발을 디디던 1988년, 대한민국에 ‘국민연금’이라는 제도가 처음 도입됐다. 당시 분위기는 어땠을까? 정부에 대한 신뢰도 낮았고 연금의 개념도 희박했다. 대부분 "내 돈 뜯어가는 세금"이라며 투덜댔고, 근로자니까 어쩔 수 없이 ‘억지춘향’으로 돈을 냈다. "나중에 늙어서 이 돈을 제대로 받겠어?"라는 의심이 지배적이었다.
당시 통계청이 예측한 한국인의 평균 수명은 고작 75세 안팎이었으니 그럴 만도 했다. 하지만 세상은 예측을 보기 좋게 벗어났다. 지금은 기대수명이 90세를 넘어 100세, 120세 시대라는 말이 심심찮게 들린다. 최근 학계의 수명 연장 연구 속도를 보면 이건 더 이상 공상과학이 아니다.
60대 중반이 되어 매달 통장에 찍히는 국민연금을 보니, 그 옛날 떼어먹히는 세금인 줄 알았던 돈이 지금은 내 노후를 지키는 가장 든든한 ‘효자’이자 인생의 신의 한 수가 되었다. 예상치 못하게 늘어난 15년~25년의 수명 연장 기간을 이 연금이 고스란히 따라오며 채워주고 있기 때문이다.
2K26년 6월 21(SUN).
SOOA.